Il miele e il polline d’api sono apprezzati per i loro benefici nutrizionali e terapeutici, ma possono anche contenere metalli pesanti che rappresentano un rischio potenziale per la salute. In questo contesto, uno studio condotto dai Professori Angelo Cichelli, Alessandro Chiaudani e Federica Flamminii del Dipartimento di Tecnologie Innovative in Medicina & Odontoiatria, Università “G. d’Annunzio” di Chieti-Pescara, e dalla Prof.ssa Ada Consalvo del Centro Studi e Tecnologie Avanzate (CAST), “G. d’Annunzio” Università degli Studi di Chieti-Pescara, ha analizzato il contenuto di metalli nel miele e nel polline d’api provenienti da diverse aree della regione Abruzzo.
Ecco una parte dello studio, riportato nel documento ufficiale intitolato “Valutazione del contenuto di minerali e dell’esposizione ai metalli pesanti in miele d’Abruzzo e polline d’api, provenienti da diverse aree antropiche.”
MIELE, POLLINE E AMBIENTE
In generale, il contenuto dei singoli elementi può variare notevolmente tra i diversi taxa di miele e polline. Questa variazione dipende dalle specie vegetali di cui si nutrono le api nonché sul paesaggio e sulle diverse caratteristiche morfologiche che lo influenzano quali la composizione chimica del terreno che circonda gli alveari, che a sua volta viene influenzata dai livelli di inquinamento ambientale.
La necessità di monitorare e proteggere l’ambiente con maggiore attenzione e individuare le fonti di inquinamento sono diventati questioni di attualità prioritarie. Negli ultimi anni il monitoraggio ambientale con le api ha assunto maggiore importanza per le sue caratteristiche di semplicità gestionale ed economicità. Dovuto alla loro vasta autonomia di volo da circa 1,5 a oltre 3 km dal loro alveare, coprendo un’area stimata di circa 7–28 km2 (700–2800 ha), le api fungono da sensori dinamici dell’ambiente, a differenza di molti altri bioindicatori in gran parte immobili.
I tassi di mortalità di questi bioindicatori sono correlati ai livelli di inquinamento ambientale, rendendoli preziosi per rilevare tracce di inquinanti nocivi come pesticidi agricoli, antibiotici di origine umana e animale, metalli pesanti, radionuclidi, agenti patogeni microrganismi e altri contaminanti.
Inoltre, le api funzionano come “biofiltri”, in quanto sono in grado di mitigare i livelli di contaminazione del nettare durante la produzione del miele, anche negli ambienti con elevati livelli di inquinamento. Di conseguenza, il miele e il polline, essendo sensibili agli influssi ambientali, possono essere fonti significative di esposizione a contaminanti chimici, con potenziali rischi per la salute pubblica preoccupazioni.
Tuttavia, poiché il polline subisce meno trasformazioni da parte delle api, esso tende a fornire una riflessione più accurata della contaminazione ambientale.
A questo proposito, alcuni autori hanno suggerito che il polline possa fungere da bioindicatore di inquinamento ambientale superiore rispetto al miele, che è più invece efficace come bioindicatore in casi di contaminazione significativa.
Lo scopo del presente studio era di esaminare la composizione minerale del miele polifloreale raccolto in varie zone dell’Abruzzo. Inoltre, l’indagine è stata estesa al polline d’api ottenuto dalle stesse arnie, con l’obiettivo di valutarne l’impatto del processo di filtrazione “naturale” effettuato dalle api.
Le aree di campionamento selezionate sono state classificate in base ai loro ambienti urbani, agricoli e naturali, e rappresentano un modello territoriale.
Inoltre, sulla base dei dati sulla composizione elementare, lo studio ha condotto una valutazione del rischio per valutare sia i rischi cancerogeni che quelli non cancerogeni associato all’ingestione di miele per infanti, bambini, adolescenti e adulti come così come l’ingestione di polline per bambini e adulti, evidenziandone le diverse implicazioni legati al loro consumo.
Raccolta dei campioni
Sono stati raccolti otto campioni di miele e nove campioni di polline d’api quattro aree periferiche dell’Abruzzo: la provincia di Chieti (Ortona, Filetto e Frisa comuni, Italia) e la provincia di Teramo (frazione Capsano nel Comune di Penna S. Andrea comune, Italia).
Gli apiari sono stati codificati come segue: A1: Ortona, A2: Filetto, A3, Frisa, A4, Sant’Andrea. La Figura 1 mostra le posizioni geografiche dei siti di campionamento (Figura 1a) e l’area di volo degli alveari (Figura 1b).
I campioni di miele sono stati raccolti nei periodi maggio-giugno 2019 e giugno-luglio 2020, mentre i campioni di polline d’api sono stati raccolti a luglio 2020 e settembre 2020.
Google e Corine Land Cover per l’ Uso del suolo e Caratterizzazione delle Aree di Volo
Per approfondire la pressione spaziale dell’uso del suolo sulle aree foraggere sono stati utilizzati Google Earth e gli strumenti informativi della mappa del progetto Corine Land Cover 2018 (CLC). Corine visualizza vettorialmente e codifica tipi di uso del suolo del territorio opportunamente diversi, con un minimo di 25 ha/100 m unità di mappatura (Copernicus Land Monitoring Service [45]. Sono state prodotte le mappe di utilizzo del suolo attorno alle arnie per un’area di volo di 12,5 km2 (2 km dalla propria arnia) e differenze significative tra gli usi specifici del suolo sono stati evidenziati.
L’area di volo dell’Apiario 1 (A1) è caratterizzato per l’11% dalla presenza di un tessuto urbano continuo (codice 111) e discontinuo (codice 112), seguito da coltivazioni complesse e vigneti per il 76%.
L’area di volo dell’Apiario 2 (A2) è rappresentata principalmente per l’83% dalla presenza di agricoltura, con significative aree di vegetazione naturale (codice 243) e forme di coltivazione complessa (codice 242), e una piccola porzione discontinua di tessuto urbano e vigneti (9%).
L’area di volo dell’Apiario 3 (A3) è coperta principalmente da vigneti (≈57%), una porzione di seminativo non irriguo (≈25%), e un’area più piccola di tessuto urbano discontinuo e complesso modelli di coltivazione (≈18%).
L’area di volo dell’Apiario 4 (A4) è caratterizzata dal presenza significativa di formazione vegetale composta principalmente da alberi (codice 311per il 32%), seguito dai seminativi non irrigui (≈45%), coltivazioni complesse (≈10%) e aree agroforestali e di vegetazione naturale intorno all’8%.
In breve, l’apiario A1 è situato nell’ambiente più antropizzato, mentre l’apiario L’area di volo A4 è stata posizionata all’interno della Riserva Naturale Regionale di Castel Cerreto (Teramo, Abruzzo), e rappresenta l’ambiente meno antropizzato. A2 e A3 sono esposti a livelli intermedi di antropizzazione.
